Qual é a minha etnia?
Uma etnia ou grupo étnico é um grupo de pessoas que compartilham atributos sociais distintos, como cultura, herança, idioma, história, religião e outras características. As etnias geralmente são identificadas com uma região geográfica específica onde seu grupo se originou.
Se você já se perguntou qual é sua origem étnica, você pode descobrir fazendo um teste de DNA do MyHeritage. Seus resultados incluirão uma estimativa de etnia: um detalhamento baseado em porcentagem de suas origens étnicas, conforme indicado por seus resultados de DNA.
Mas como o MyHeritage sabe de onde seus ancestrais eram com base em seu código genético?
Neste artigo, explicaremos como funciona a Estimativa de Etnia de DNA do MyHeritage.
As estimativas de etnia são baseadas na variação do DNA
Os seres humanos compartilham cerca de 99,9% do nosso código genético: as partes do nosso DNA que nos programam para ter os mesmos órgãos, o mesmo tipo de metabolismo e outras funções básicas. O 0,1% restante do nosso DNA é responsável pelas vastas diferenças inatas entre os seres humanos: aparência, personalidade e assim por diante.
Esse 0,1% restante do nosso DNA desenvolve variações ao longo do tempo. Isso pode acontecer por dois motivos:
- Mutação aleatória: Parte do código genético muda espontaneamente.
- Variação induzida pelo ambiente: As pessoas que vivem em um determinado ambiente podem se adaptar às condições daquela região. Por exemplo, pessoas de países mais frios, onde há menos exposição ao sol, desenvolveram uma pele mais clara, que é mais eficiente na produção de vitamina D. Pessoas de regiões mais quentes e ensolaradas tendem a ter a pele mais escura para fornecer melhor proteção contra os raios UV prejudiciais. Os pais passam essas variações genéticas para seus filhos.
Durante a maior parte da história, as pessoas não se mudaram muito. As populações tendiam a permanecer em uma área por muitas gerações, casando-se e tendo filhos com pessoas que moravam nas proximidades. Por esta razão, ao longo de muitas gerações, certas variações tornam-se típicas de uma determinada região geográfica ou étnica. Observe que um grupo étnico nem sempre é baseado na geografia: por exemplo, os judeus asquenazes são um grupo étnico muito distinto, separado das populações típicas do Leste Europeu onde viviam, porque se casaram estritamente dentro do grupo.
As estimativas de etnia de DNA analisam as variações genéticas típicas de cada um desses grupos. Eles então comparam as variações em seu DNA com cada um deles para avaliar quão semelhante seu DNA é ao deles.
Para conseguir isso, o MyHeritage precisava construir modelos dessas variações específicas para que tivéssemos algo para comparar seu DNA. O Projeto de Populações Fundadoras (Founder Populations) do MyHeritage foi lançado com o objetivo de construir esses modelos.
O Projeto Populações Fundadoras
MyHeritage começou como uma empresa de genealogia e, quando o MyHeritage DNA estava em desenvolvimento, a empresa hospedava dados genealógicos de milhões de famílias em todo o mundo.
Para criar nossos modelos para comparação de etnias de DNA, pesquisamos em nosso banco de dados os usuários que tinham árvores genealógicas com pelo menos 6 (às vezes até 15) gerações na mesma região ou grupo. Entramos em contato com esses usuários e pedimos que participassem do Projeto de Populações Fundadoras. Cerca de 5 mil usuários responderam e enviamos kits de DNA para todos eles – do Uzbequistão às Fiji, da Groenlândia à África do Sul.
Uma vez que recebemos seus resultados, analisamos seus perfis de DNA para identificar variações distintas características de cada região ou grupo.
Isso nem sempre foi fácil. Pode haver muita sobreposição, especialmente em regiões vizinhas sem isolar as condições geográficas, como altas cadeias de montanhas ou grandes massas de água. Por fim, identificamos e construímos modelos para as 42 etnias das quais atualmente oferecemos resultados.
Identificando suas etnias… e as limitações nelas
Uma vez que seu DNA foi analisado, comparamos suas variantes com as dos modelos que criamos para cada uma das 42 etnias. Em seguida, agregamos os resultados da comparação para criar um detalhamento com base em porcentagem de suas origens étnicas.
É importante entender que a estimativa de etnia é apenas isso: uma estimativa. Existem algumas limitações a serem lembradas em relação aos seus resultados:
- Diferenças entre os serviços de teste de DNA: Algumas pessoas que testaram seu DNA com outras empresas podem descobrir que seus resultados diferem de empresa para empresa. Isso ocorre porque cada empresa de teste de DNA construiu seus próprios modelos de etnia com base em seu próprio conjunto de dados. Mesmo que tenham testado o mesmo número de pessoas da mesma região, seus modelos serão naturalmente diferentes entre si. Em geral, quanto maior o conjunto de dados para cada etnia, mais preciso será o modelo.
- As estimativas de etnia só podem voltar até certo ponto: As estimativas de etnia são baseadas em locais e grupos étnicos que remontam de 6 a 15 gerações. Pode estimar com precisão onde seus ancestrais estavam localizados em 1750, mas não necessariamente em 1350.
- Limites difusos: Devido às fronteiras um tanto confusas e às vezes sobrepostas entre um grupo étnico e outro, você pode receber uma estimativa de etnia que identifica seu DNA como pertencente a uma etnia vizinha. Por exemplo, alguém com herança italiana pode receber uma estimativa de etnia que o identifica como sul italiano e grego, ibérico, norte e oeste europeu ou sardo.
- Herança aleatória: Lembre-se de que cada criança herda aleatoriamente 50% do DNA de seus pais. Isso pode criar uma situação em que, por exemplo, você tem certeza absoluta de que seu avô era meio italiano, mas você mesmo não herdou nenhum de seus genes italianos. Se ele é 50% italiano e 50% inglês e sua avó é 100% escandinava, seu pai pode ser 25% italiano, 25% inglês e 50% escandinavo – e os 50% que você herda dele podem ser 50% escandinavos ou 25 % escandinavo, 25% inglês. Em uma situação como essa, você ainda tem uma herança italiana clara, mas a etnia não se reflete em seu DNA.
Se você esperava ver uma determinada etnia em sua estimativa e não a encontrou, há uma maneira fácil de ver sua etnia “oculta” refletida em seus resultados de correspondência de DNA. Esse artigo pode te mostrar como.
O futuro das estimativas de etnia
Milhares de pessoas fazem o teste de DNA do MyHeritage todos os meses, e quanto maior o conjunto de dados que temos, mais precisamente podemos analisar o DNA. Estamos constantemente melhorando nossos algoritmos e procurando novas maneiras de te ajudar a descobrir mais sobre sua origem. No final de 2020, apresentamos Grupos Genéticos, que fornecem um resultado de etnia de resolução muito mais alta que pode restringir suas origens a mais de 2 mil regiões étnicas. O MyHeritage continuará atualizando seus modelos e apresentando informações mais específicas sobre suas origens étnicas para que possamos pintar uma imagem mais detalhada e rica de sua história familiar através de seu DNA.
