Você tem sobrenomes espanhóis em sua família que você suspeita que possam ter origem em algum cristão-novo? Ou práticas estranhas em sua família católica hispânica que podem apontar para raízes sefarditas? Neste artigo, vamos explorar a identidade misteriosa e complexa dos conversos espanhóis e portugueses e como você pode identificá-los em sua árvore genealógica.
Quem foram os conversos ou cristãos-novos?
As palavras converso e cristão-novo são termos que podem se referir aos judeus convertidos ao cristianismo na Península Ibérica a partir do século XIV.
Uma comunidade judaica muito significativa vivia na Península Ibérica, datando de antes da invasão romana e terminando com a expulsão dos judeus da Espanha em 1492. Durante o final da Idade Média, especialmente como resultado dos terríveis tumultos e massacres que devastaram as comunidades judaicas em toda a região em 1391, muitas famílias judias que viviam lá se converteram ao cristianismo.Há uma série de razões pelas quais eles podem ter feito isso:
- Conversão forçada: Especialmente durante tumultos e massacres – que infelizmente não eram raros – muitos judeus tiveram a escolha entre a conversão e a morte. Em outros casos, eles não tiveram escolha alguma: eles foram batizados contra sua vontade, e de acordo com a doutrina católica da época (até depois da Segunda Guerra Mundial), mesmo uma pessoa que é batizada contra sua vontade deve viver como cristão a partir de então.
- Conversão voluntária: Alguns judeus optaram por se converter por sua própria vontade. Eles podem ter feito isso por razões religiosas genuínas – isto é, eles acreditavam que o Cristianismo era a verdade – ou devido a considerações práticas. As leis da Espanha e de Portugal na época eram discriminatórias contra as pessoas de fé judaica, e a adoção de uma identidade cristã significava maiores oportunidades sociais e financeiras.
Esses novos convertidos eram conhecidos como conversos, cristãos-novos, ou – depreciativamente – marranos. “Marrano” significa “porco”. Esse apelido foi usado porque muitos deles faziam questão de comer ou exibir carne de porco publicamente para mostrar que haviam abandonado suas tradições judaicas (que proíbem estritamente o consumo de carne de porco).
Observe que, embora os termos “conversos”, “cripto-judeus”, “marranos” e “anussim” sejam freqüentemente usados como sinônimos, eles não têm o mesmo significado.
- Converso / cristão-novo: Uma pessoa que se converteu, seja voluntária ou involuntariamente.
- Marrano: Espanhol para “suíno”. Um termo insultuoso para um convertido.
- Criptojudeu: uma pessoa que pratica o judaísmo em segredo.
- Anus: “forçado” em hebraico (“anusim” no plural). Uma pessoa que foi convertida à força.
Os conversos não eram necessariamente criptojudeus: eles podem ter se convertido, mas não praticavam o judaísmo em segredo. Os criptojudeus não eram necessariamente anussim: eles podem ter praticado o judaísmo em segredo, mas não foram forçados a se converter. “Marrano” se tornou um sinônimo aceito para “cristão-novo”, mas devido às suas origens insultuosas, muitos preferem evitá-lo.
Os historiadores discutem quantas conversões foram forçadas e quantas foram voluntárias. Há também um debate entre os estudiosos a respeito de quantas dessas conversões foram sinceras e quantas não. É muito difícil dizer por causa do que veio a seguir: a Inquisição Espanhola.
Conversos e a Inquisição Espanhola
A instituição da inquisição medieval existiu por séculos antes que a rainha Isabel I e seu confessor, Don Tomás de Torquemada, estabelecessem a Inquisição Espanhola em 1478. O que Torquemada fez foi organizá-la e estabelecer diretrizes claras para ela. Os procedimentos que ele estabeleceu foram considerados bastante avançados e humanos em comparação com as iterações anteriores. Na época, a tortura era considerada uma forma eficaz de produzir uma confissão sincera, mas a Inquisição espanhola a aplicou com moderação em relação a outras práticas comuns da época.
No entanto, a Inquisição instilou um reinado de terror na Espanha pelos próximos séculos, e os conversos foram alvos desproporcionais. Oficialmente, a Inquisição pretendia erradicar todas as formas de heresia entre os cristãos. No entanto, os inquisidores focaram obsessivamente no que chamavam de “judaização”: praticar as tradições e costumes judaicos, apesar da fé cristã. A Inquisição manteve documentos judiciais meticulosos, e estes pintam um quadro de muitos, muitos conversos praticando o judaísmo em segredo: acendendo velas de sábado em lugares escondidos, mantendo as leis dietéticas judaicas, celebrando feriados judaicos e realizando cultos secretos de oração juntos.
Quão difundido foi o criptojudaísmo?
Mas essas coisas realmente aconteceram ou foram fruto da imaginação das testemunhas e dos inquisidores?
Este é um assunto de debate acalorado entre os estudiosos do período. Alguns argumentam que o cripto-judaísmo era muito difundido e muitos judeus arriscavam suas vidas para manter suas práticas e fé judaicas. Outros argumentam que o cripto-judaísmo é principalmente uma invenção da Inquisição, e a severa perseguição de conversos nada mais era do que anti-semitismo se passando por piedade religiosa.
Os proponentes do último argumento apontam que as famílias judias que se converteram ao cristianismo e finalmente receberam oportunidades que antes haviam sido negadas, muitas vezes subiram rapidamente nas fileiras da sociedade cristã. Eles rapidamente assumiram posições de destaque na Igreja e na liderança local. Isso levou a um ressentimento crescente entre os “velhos cristãos” que não conseguiam acompanhar o ritmo da nova competição. Quando a Inquisição Espanhola foi estabelecida, tornou-se muito conveniente para esses “antigos cristãos” lançar dúvidas sobre a sinceridade dos “novos cristãos”. A forma como a Inquisição funcionava incentivava as pessoas a mentirem sobre seus vizinhos: as testemunhas podiam “avisar” a Inquisição anonimamente, sem risco pessoal, sem absolutamente nenhuma consequência por dar falso testemunho. Pode ser que muitas dessas histórias sobre práticas judaicas secretas fossem meras invenções inventadas por vizinhos invejosos ou vingativos.
Por outro lado, há muitas evidências históricas de que alguns conversos mantiveram um forte vínculo com sua identidade e tradições judaicas. Há muitos exemplos de famílias conversas que se mudaram dos territórios espanhol e português e imediatamente retomaram sua identidade e modo de vida judaicos. Outro exemplo de evidência histórica é o Siddur de Los Conversos Catalanos,um livro de orações do século XV que foi encontrado escondido no antigo bairro judeu de Barcelona. A outrora próspera comunidade judaica de Barcelona foi destruída nos motins de 1391 e todos os sobreviventes se converteram ao cristianismo. O livro de orações, escrito em catalão e hebraico antigos, mostra que o serviço de oração judaico não só era ainda observado, como era feito em escala comunitária, a ponto de aqueles que o observavam sentirem necessidade de preservá-lo para as gerações futuras, anotando-o. Era um grande risco, porque um documento escrito – se descoberto – seria uma prova contundente para a Inquisição.
Portanto, parece que pelo menos alguns conversos mantiveram lealdade à sua identidade e fé judaicas e continuam praticando em segredo, apesar dos riscos. A resposta sobre a extensão do fenômeno do cripto-judaísmo provavelmente está em algum lugar entre as duas proeminentes opiniões acadêmicas.
Algum ancestral era cristão-novo?
Se você tem raízes na Espanha e em Portugal, é provável que pelo menos alguns de seus ancestrais tivessem raízes judaicas.
Uma pesquisa genética de 2008 descobriu que quase 20% da população masculina da Península Ibérica tem ascendência judaica sefardita. Outra pesquisa de 2018 descobriu que os latino-americanos também parecem ter quantidades significativas de DNA judeu sefardita. Considerando que essas conversões ocorreram 500-600 anos atrás, o número de ancestrais que você tem cresce exponencialmente a cada geração que você volta, e o fato de que havia uma população judia muito significativa na Espanha antes das conversões e expulsões acontecerem, há uma grande probabilidade de que pelo menos alguns desses ancestrais tivessem ascendência judaica.
Abaixo estão algumas maneiras pelas quais você pode encontrar evidências de raízes conversas em sua família.
Sobrenomes de cristãos-novos
Quando os governos português e espanhol ofereceram recentemente a cidadania a descendentes de judeus que foram expulsos da Península Ibérica, o processo de inscrição baseou-se fortemente em sobrenomes judeus sefarditas comuns.
Um estudo recente pelo Dr. Mordechai Nelken e a Unión Sefardi Mundial identificaram 12 sobrenomes que são comuns entre pessoas em países de língua espanhola que provavelmente têm origens judaicas ou conversas:
- Aliba
- Castro
- Costa
- Dorán
- Espinoza
- Ferrera
- León
- Medina
- Nevarro
- Rojas
- Silva
- Salón
Além disso, os seguintes nomes da ilha de Maiorca estão associados à comunidade de xuetas — Catalão para “marranos” – que foi mantido relativamente intacto ao longo dos tempos devido a uma combinação de perseguição e coesão social:
- Aguiló
- Bonnin
- Cortès
- Fortesa
- Fuster
- Martí
- Miró
- Picó
- Pinya/Piña
- Pomar
- Segura
- Tarongí
- Valentí
- Valleriola
- Valls
Se você pesquisar online, provavelmente encontrará extensas listas de nomes que foram identificados nos registros da Inquisição como pertencentes a pessoas acusadas de judaizar, ou que possuem outras características que os estudiosos associam a nomes adotados por convertidos ao cristianismo.
Observe, entretanto, que muitos desses nomes são extremamente comuns, e simplesmente ter um sobrenome associado a conversos não prova a herança judaica.
Tradições criptojudaicas?
Existem várias práticas associadas à identidade criptojudaica nas comunidades hispânicas e latinas. Isso pode incluir:
- Acender velas na sexta-feira à noite, especialmente em um lugar secreto
- Separar leite e carne
- Separar e queimar um pequeno pedaço de massa antes de assar
- Pratos preparados de uma maneira particular, especialmente usando azeite em vez de banha
- Pronunciar palavras ou frases estranhas ao entrar em uma igreja
- Verificar ovos para descobrir manchas de sangue
- Observância especial da Festa de Santa Ester
Alguns acreditam que essas práticas podem ter sido transmitidas de geração em geração, geralmente de mãe para filha, com o objetivo de preservar a identidade judaica da família, mas com o passar dos séculos podem ter perdido o significado.
Teste de DNA para descobrir raízes de cristão-novo?
Muitas pessoas que acreditam que seus ancestrais podem ter sido conversos fazem um teste de DNA para confirmar isso.
Mas para entender o que seus resultados significam, você deve levar em consideração as limitações dos testes de DNA para etnicidade. As estimativas de etnicidade do DNA são baseadas em populações fundadoras: grupos de pessoas que podem traçar sua ancestralidade de várias gerações até o local onde vivem atualmente. Seu DNA é então comparado ao DNA deles, e sua estimativa é baseada nos elementos que você compartilha com essas populações. Clique aqui para saber mais sobre como o MyHeritage calcula sua estimativa de etnia.
No entanto, há um limite para o quanto as pessoas são capazes de rastrear suas raízes. Normalmente, as populações fundadoras podem traçar suas raízes de 100 a 200 anos, às vezes um pouco mais. As estimativas de etnia, portanto, nos dão uma imagem de onde seus ancestrais provavelmente estavam localizados algumas centenas de anos atrás – e não tão longe quanto os séculos XIV e XV, que é o período histórico mais relevante na pesquisa do patrimônio cristão-novo.
A conselheira de genealogia do MyHeritage nos EUA, Schelly Talalay Dardashti,aconselha a considerar categorias de etnias que podem indicar ancestrais que vivem ao longo das rotas de migração de judeus que deixaram a Espanha entre 1391 e 1492. Estes são os resultados que você pode receber ao fazer um teste de DNA do MyHeritage que indicam ancestrais que vivem ao longo dessas rotas:
- Ibérica
- Grega e Sul da Itália
- Italiana
- Sardenha
- Balcânica
- Da Ásia Ocidental
- Do Oriente médio
E, é claro, os ancestrais sefarditas podem ter compartilhado DNA com os seguintes grupos étnicos judeus:
- Norte da África – Judeu sefardita
- Judeu Ashkenazi
- Judeu de Mizrahi – iraniano / iraquiano
Mais uma vez, embora esses resultados possam fornecer algumas pistas de que você tem herança de algum cristão-novo, eles não são de forma alguma evidência definitiva.
Genealogia de cristão-novo
A única maneira verdadeiramente confiável de saber se seus ancestrais eram conversos é rastrear sua genealogia até os ancestrais conversos.
A má notícia é: isso é extremamente difícil. Não apenas porque é muito desafiador rastrear a genealogia de alguém há mais de 20 gerações, mas também porque as famílias conversas se esforçaram muito para obscurecer suas origens “novas cristãs” no esforço de evitar a perseguição e podem ter se tornado intencionalmente difíceis de encontrar!
A boa notícia é: não é impossível – e alguns conseguiram. Uma pessoa que conseguiu traçar sua linha materna até seus ancestrais conversos é uma genealogista aclamada e autora premiada Genie Milgrom, que nasceu em Cuba e atualmente mora nos Estados Unidos. Genie escreveu vários livros que você pode achar úteis, tanto sobre sua própria pesquisa quanto fornecendo recursos para você fazer o mesmo – como Como eu encontrei minhas 15 avós (disponível em inglês e espanhol).
Houve uma série de pistas que ajudaram Genie a descobrir as origens conversas de sua família:
- Algumas heranças misteriosas de sua avó muito católica que incluíam símbolos judaicos
- Certas receitas e tradições estranhas em torno da comida que eram suspeitamente semelhantes às práticas judaicas
- Uma árvore genealógica cheia de primos que se casaram com primos, pois os membros de sua família tentaram manter sua herança judaica dentro da família
Ela finalmente conseguiu rastrear sua linha materna até alguns ancestrais que foram registrados nos arquivos da Inquisição portuguesa como hereges, considerados culpados e queimados na fogueira por “judaizar”. No entanto, isso levou anos e os serviços de um pesquisador profissional baseado na Espanha. Se você leva a sério a descoberta de suas raízes, contratar um profissional pode ser a melhor opção.
Se seus ancestrais eram conversos, isso te torna judeu?
A questão do que torna uma pessoa judia é o assunto de uma grande controvérsia, independentemente da questão da identidade conversa.
O Judaísmo é único por ser uma etnia e uma religião. Alguém que nasceu em uma família não judia, mas se converte ao judaísmo, é considerado completamente judeu pela comunidade na qual essa pessoa se converte, independentemente de sua herança étnica. Ainda assim, alguém que nasceu judeu e se converte a uma religião diferente também é considerado judeu pela maioria das comunidades judaicas.
Fica ainda mais complicado quando você considera que existem muitos níveis diferentes de observância no mundo judaico. Essas diferentes comunidades têm padrões diferentes para considerar uma pessoa judia. Por exemplo, os judeus ortodoxos só considerarão uma pessoa totalmente judia se ela tiver nascido de mãe judia ou se submeter a uma conversão conduzida de acordo com os rígidos padrões ortodoxos. Os judeus reformistas, por outro lado, considerarão uma pessoa judia se ela nasceu de um judeu (pai ou mãe) ou se passou por uma conversão conduzida de acordo com uma abordagem mais liberal.
Se você tem um ancestral cristão-novo em seu passado, isso significa que você tem algumas raízes judaicas. No entanto, muitos judeus não o considerarão judeu, especialmente se você praticar ou acreditar em outra religião.
Algumas pessoas veem a descoberta das raízes judaicas como uma oportunidade de se conectar com essa faceta de sua identidade e aprender mais sobre a cultura judaica. Outros vêem a descoberta como um catalisador para se envolver mais ativamente com a comunidade judaica global – talvez até se converter ao judaísmo. O que quer que você escolha fazer com as informações, é essencial ser respeitoso com as comunidades judaicas existentes, que têm levado a cultura judaica adiante ao longo da história abertamente … e muitas vezes pagando um preço caro por isso.
Você possui algum dos sobrenomes ou características listadas acima que se encaixem no perfil? Comece sua pesquisa procurando seus ancestrais espanhóis nas coleções de registros históricos do MyHeritage.
